Katteadfærd

Kattens ydre øre består af over tyve muskler og kan rotere lidt over 180 grader. Vi mennesker har ca. seks muskler i øret.

Katte er ikke født fuldt udviklede. Ører og øjne er dækket af en hinde ved fødslen og fungerer derfor ikke. Lugtesansen må dække deres basale behov indtil omkring midten af deres anden leveuge, hvor øjnene og ørerne åbnes og en helt ny spændende verden viser sig.

Man har ved forsøg konstateret, at en kat på en afstand af en meter kan skelne mellem to lydkilder, som er anbragt kun otte centimeter fra hinanden. Den utrolig gode hørelse, som katten er i besiddelse af, er nok en af forklaringerne på, at man gennem tiderne har tillagt katten overnaturlige evner, såsom at kunne forudse f.eks. jordskælv.

Katten kan opfange vibrationer med et svingningstal på 65.000 pr. sekund, vi mennesker opfanger ca. 20.000.

Katten har en formidabel hørelse, hvilket I jo nok har bemærket, når I forsigtigt griber fat om dåseåbneren, og katten ligger i sin dybeste slummer langt væk fra køkkenet, og når den fantastiske lyd af dåseåbner mod dåse rammer kattens ydre øre, opstår en acceleration som en Formel 1 kører ville misunde. Og katten står der fluks og er klar til maden.

Derimod har katte også en selektiv hørelse. Min f.eks. er stokdøv, når det drejer sig om opgravning af husets planter, leg med rullegardinet og andre forbudte ting. Så kan jeg gale op lige så tosset, jeg vil. Der er lukket for de ydre ører.

Allerede når killingerne er et par dage gamle, træder lugtesansen i funktion. Omkring en uges tid efter fødslen begynder de små pus så småt at få øjne, og her skal man ikke have det store neonlys fremme. Alle killinger bliver født med blå øjne, som så skifter hen ad vejen (hvis det altså ikke er en blåøjet race). Når killingerne er omkring 10 dage gamle, begynder de at være mere bevidste. Man kan i det første stykke tid ikke gøre så meget for de små, det sørger moderen for. Til gengæld må man forkæle moderen, så hun har kræfter og energi til sin moderrolle.

Det er en god ide at være meget i kontakt med killingerne, så de vænner sig til os mennesker. Killingen udvikler sin sociale adfærd mellem 3- og 7-ugers alderen. Det er derfor vigtigt, at den er i hænder - også kaldet socialisering. Man regner med, at socialiseringsperioden varer til omkring katten er et halvt år gammel. Her lærer den, hvordan den helst skal gebærde sig over for mennesker, andre dyr, lyde i hjemmet, og ikke mindst lærer vi mennesker også, hvordan vi skal opføre os over for killingen.

Derfor er det ekstremt vigtigt, at man leger med den - gerne med kattelegetøj - introducerer den for venner og bekendte og i det hele taget giver den mange gode ufarlige oplevelser, så den bliver en tryg og harmonisk kat.

I alderen mellem 3-12 uger lærer killingen ved at iagttage, især moderen, men her gør den også sine egne erfaringer, såsom hvad der er sjovt, hvad der er knap så sjovt, og hvad der er farligt. Når killingen er 12 uger gammel, og ikke før, gerne ældre, er den parat til at komme ud til sine nye mennesker. Killinger er yderst nysgerrige og lærevillige, og her er det en god ide at begynde at "opdrage" dem. Man kan godt lære dem, at det for eksempel er forbudt at hoppe op på køkkenbordet eller ovnen.

En af de bedste måde at komme dårlige vaner i forkøbet er ved at sige NEJ højt og tydeligt, eller et sprøjt vand fra en sprayflaske i selve gerningsøjeblikket. Man må aldrig nogensinde slå sin killing (eller voksne kat for den sags skyld), uanset hvor irriterende, provokerende og dumt den opfører sig.

Lær i stedet at tælle til ti eller tyve - gerne på et andet sprog end modersmålet. Hvis det ikke hjælper, så tæl baglæns. Men vær konsekvens med "NEJ" og vandsprøjten. Ros derimod killingen, når den gør noget rigtigt, f.eks. bruger kradsebrættet i stedet for sofaen. Giv den eventuelt godbidder, når den ønskede adfærd viser sig. Det lærer den lynhurtigt. Det kan godt være, at katten lærer, at det er fy-fy med køkkenbordet, når du er hjemme. Men den er højst sandsynlig deroppe, når du ikke er hjemme - og hvad du ikke ser og ved, har du ikke ondt af.

At have en killing er altid en munter tid. Det er sjovt at følge udviklingen og husker man at lege og træne med den, kan mange unoder og deraf følgende frustrationer undgås. Det er i denne periode, man blandt andet finder ud af, hvor mange ark papir en toiletrulle kan indeholde og gardiner og især persienner er meget interessante objekter for katte.

OLIVER'S KITTEN

I naturen afhænger kattens forventede levetid af føde, ulykker, rovdyr og sygdom. Indendørskatte lever et mere beskyttet liv, og lever naturligvis længere. Men på et tidspunkt sætter alderdommen ind. Det er svært at sætte alder på, hvornår det sker, men alderdomstegnene viser sig ved brug af "alternative" kattebakker, mere søvn om natten og mindre om dagen.

Katten kan begynde at blive meget krævende overfor sin familie og kan blive meget pirrelige. Nogle bliver glemsomme, f.eks. glemmer de at de har fået serveret mad. De kan blive desorienterede og blive væk for sig selv. De bliver også mere klodsede og forfejler spring.

Ældre katte får også svært ved at soignere deres pels, ligesom dårlig ånde også følger med i kølvandet under aldringsprocessen.

Få katten undersøgt hos dyrlægen for at få fastslået om det "blot" er alderen, der er ved at sætte ind og ikke sygdom. Når det er slået fast, er der en hel del ting, der kan gøre livet lettere for den ældre kat.
Bakken skal være nem at komme ind og ud af. Den skal altid være ren og indbydende, og bor man i hus med flere etager, er det en god ide at have en kattebakke på hver etage.

Engang imellem bliver man nødt til at lade andre passe ens kat. Det bedste er at lade katten være i sine vante omgivelser og lade kattesitteren komme hjem til en.

Her er det vigtigt, at der er klare regler for hvordan katten passes. Køb rigeligt med kattemad og husk at fortælle kattesitteren hvor kattemaden er, og hvor meget katten plejer at få. Husk også at fortælle, hvis der er noget, katten ikke kan tåle og absolut ikke må få. Kattesittere vil så gerne gøre det så godt og kan godt finde på at tage lidt ekstra guf med.

Hvis katten er en indendørskat, så forklar reglerne med hensyn til åbne vinduer og lignende. En kattesitter vil måske gerne lige lufte ud og tænker ikke nærmere over, at åbne vinduer er en risikofaktor. 

Husk også at have rigeligt med kattegrus på lager og forklar vigtigheden af, at kattebakken renses, så katten ikke i bare trods og fornærmethed over en fyldt kattebakke finder andre alternative steder at besørge på og i.

"Det var nysgerrighed, der slog smedens kat ihjel", lyder en gammel talemåde, og den er ikke helt tosset. Katte er af natur nysgerrige, og denne naturlige nysgerrighed har været skyld i mange kattes skæbne.

Det har taget nogle tusinde år for katte at tilpasse sig mennesket, og det er da gået ud over al forventning, men kattene har endnu ikke tilpasset sig mennesket maskiner og andre luner.

Trafikken koster hvert år mange katte livet, men også sjusk med brøndlåg, afløbsbrønde og lignende koster tillige liv. Om vinteren søger ude-katte varme og kan finde på at gemme sig under for eksempel en motorhjelm. Hvis et skur har været tilgængeligt en kold nat og efterfølgende morgen bliver lukket af, er katten prisgivet.

Derudover er der diverse sprøjtemidler, udlagt rotte- og musegift samt andre fritløbende dyr. Der er masser af farer i naturen.

Men hjemmet er også en farlig legeplads for katten. Især i sommerperioden, hvor det er ulideligt at sidde for lukkede vinduer, kan man være tilbøjelig til at åbne dem. Det kan godt være, katte er gode til at afstandsbedømme, men faktum er, at fald fra altaner og vinduer koster mange katteliv hvert år samt mange tandskader og indre skader for overlevende katte.
Men det er ikke kun vinduer og altaner, der er farlige for katte. Især skal man være opmærksom på ledninger, hvis man har en killing. Opvaskemaskinen er farlig. Det er ikke så tit, man hører om en kat, der er blevet lukket inde i en opvaskemaskine, men bestikket der står med den skarpe ende opad, udgør en fare.

Katten har et nedarvet jagtinstinkt, også selvom det er en indekat. Derfor er det nødvendigt, at den får stimuleret sine jagtfærdigheder gennem leg. Skumringstimerne er ideelle til at opfodre til leg, da katte ynder at jage i mørke. Kast en tøjmus, en bold eller en prop, og nyd den yndefulde måde, katten kan kaste rundt med tingene på.

Når katten slikker oversiden af en menneskehånd eller napper blidt med tænderne, er det blot et tegn på hengivenhed. Hvis katten nærmer sig et menneskets ansigt, er det en meget fortrolig form for hilsen, og derfor er det yderst uforskammet at puste den i ansigtet, bare for sjov, naturligvis. Katten vil føle sig afvist og muligvis vil den opfatte pustet som et angreb og måske gå til yderligheder.

Hvis katten af en eller anden årsag har fået den ide, at dine ankler er det eneste saliggørende jagtbytte, så væbn dig med vandpistolen og giv den et strint, når et nyt angreb er under opsejling.
Det kan godt være, man synes, det er sjovt og charmerende, når katten er killing. Men tænk på, at en dag er den en velvoksen kat på fem-seks kilo med sylespidse tænder. Og så er det ikke sjovt længere. Især ikke, når voksne katte er i besiddelse af 30 tænder.

En ting er sikkert, når man har kæledyr, er, at de kun er til låns, og på et eller tidspunkt må man tage afsked med dem, som regel gennem aflivning.

Det kan være på grund af sygdom, alderdom eller andet. Men hovedsagen er, at det kan være meget smerteligt for en at tage denne tunge beslutning om aflivning. Det er vigtigt, at den sidste tid ikke bliver en egoisttid, fordi det er for svær en beslutning. Katten har krav på en værdig tid som gammel og krav på en værdig død.

Som regel foregår en aflivning hos dyrlægen, men i visse tilfælde kan man få dyrlægen til at komme hjem til en selv. Det er frivilligt, om man selv vil være til stede under aflivningen. Man kan også bede dyrlægen om lidt ekstra tid alene med katten, så man lige kan få sagt ordentligt farvel.

Selve aflivningen er en skånsom metode, og katten bliver ikke påført unødigt ubehag. Normalt får katten først en beroligende sprøjte, så den bliver ligeglad med omgivelserne. Dernæst den endelige sprøjte, der gives direkte ind i en blodåre.
Aflivning må kun foretages af dyrlæger, slagtere eller andre, der er uddannet i aflivning, ifølge bekendtgørelse om slagtning og aflivning af dyr kapitel 5, §13, stk. 2. Undtaget aflivning af kattekillinger, der højst er en uge gamle. Under alle omstændigheder er det ulovligt af aflive med drukning, og Dyreværnslovens bestemmelser om aflivning skal overholdes.

En stor del af Danmarks katte lever i dag udelukkende indendørs. Med denne livsstil er det i endnu højere grad op til ejer at sørge for, at katten til dagligt bliver stimuleret og aktiveret, således den i værste fæld ikke udvikler tegn på kedsomhed eller stressrelateret adfærd.

I forbindelse hermed kan man udnytte, at katten fra naturens side er designet til at bruge det meste af døgnets 24 timer på at jage mindre byttedyr. Den tamme kat behøver ikke jage for at overleve. Ikke desto mindre er jagt en så integreret del af en kats liv, at ejere af indekatte må tilfredsstille deres jagtinstinkt ved at tilbyde erstatningsaktiviteter så som langtrukne jagtlege. Dette kan afstedkommes ved hjælp af det foder, som katten tildeles. Hvis maden blot serveres i en skål, stimuleres kattens jagtinstinkt ikke, og den kan nu begynde at interessere sig for andre bevægelige ting så som ens hænder og fødder. Ved at tilbyde foderet på mere alternativ vis vil katten i højere grad mentalaktiveres.

Rigtige alvorlige slagsmål mellem katte opstår, når de territoriale rettigheder skal afgøres i parringstiden, eller hvis to katte uventet mødes, og den ene ikke følger reglerne for almen kattehøflighed.

De starter som regel med psykologisk krigsførelse. De stiller sig i truepositur med rejst pels og halerne pisker derudad.  De stirrer på hinanden og synger deres kampsange. Ofte stopper fjendtlighederne her, når den ene erkender, at den anden er stærkere, og forsvinder så.

Tit følger den vindende kat efter for at sikre sig, at taberen fordufter.Men hvis taberen bliver fulgt til dørs til sin egen have, kan krigen starte igen. Der er intet bedre, når man er på eget territorium og føler sig mere sikker.Hvis kattene ryger i totterne på hinanden, kan det gå meget voldsomt til. Slagsmålene foregår som regel efter særlige regler, hvor angreb og bid rettes mod skulder- og halsområdet.