12/08/11 11.28 Af Ea Holmquist
Bengaler ligner en lille leopard, hvilket ikke er så underligt, da den har en vild kat som forfader. Det var en lille leopardkat med det latinske navn Felis Bengalis. I Danmark er der i dag næsten udelukkende bengalkatte, som er mere end fire generationer fra indkrydsning med den asiatiske leopardkat.
Bengalen hører til korthårskattene og er fra medium til stor, slank og meget muskuløs. Bengalens pels er kort, meget tyk og tæt. Desuden er den ualmindelig blød og lækker at røre ved. Holder man en bengaler op mod lyset, ser det ud som om, den er drysset med guldstøv. Dette fænomen skyldes, at hvert enkelt hår er gennemsigtigt.
Pelsens bundfarve kan variere fra gyldent, orange, rustfarvet og brunt til sandfarvet og elfenbensfarvet. Pelsen kan have to mønstre: Pletter og "marble". På en plettet bengaler varierer pletternes farve fra kakaobrunt eller rustfarvet til gråsort eller sort. På en "marble" dannes pelsens mønster ved en kombination af leopardkattens rosetter og tamkattens klassiske tabby-mønster. Dette giver et marmorlignende mønster, hvor farverne slynger sig sammen.
Bengalen har et godt temperament trods sine vilde aner. Den kræver megen plads. Det er en dominerende, energisk og nysgerrig kat, der er meget aktiv og social. Det er ikke en kat, man skal anskaffe sig, hvis man blot ønsker en smuk og dekorativ pyntegenstand i sofaen. Bengaleren kræver action i sine vågne timer, og egner sig derfor bedst til en familie, der vil deltage aktivt i samværet med denne smukke kat.